Si trabajas en construcción, tarde o temprano te va a sonar la palabra REA. A veces llega como una exigencia de un cliente antes de firmar un contrato. Otras veces la descubres cuando ya es tarde, porque una obra se para o porque una subcontrata no puede facturar hasta que lo tenga en regla. Y casi siempre llega rodeada de la misma confusión: nadie sabe muy bien qué es, si le corresponde, ni por dónde empezar.
La buena noticia es que el trámite en sí no es complicado. La mala es que casi nadie te explica con claridad si te toca hacerlo y qué necesitas tener preparado antes. Vamos a intentar arreglar eso.
Qué es el REA
El Registro de Empresas Acreditadas es un registro público, creado por la Ley 32/2006 y desarrollado por el RD 1109/2007, que acredita que una empresa cumple unos mínimos de solvencia y prevención de riesgos laborales antes de poder actuar como contratista o subcontratista en una obra. Nació para frenar algo muy concreto: empresas sin apenas estructura ni gente propia que se limitaban a intermediar entre quien tenía el contrato y quien ponía las manos.
Quién está obligado a inscribirse
Toda empresa que pretenda ser contratada o subcontratada en una obra debe estar inscrita en el REA, con carácter previo. Esto incluye a la empresa principal y a cualquier nivel de subcontratación posterior.
Dos excepciones que generan bastante confusión:
- Los autónomos sin trabajadores a su cargo no necesitan inscribirse. Si tienen al menos un trabajador contratado, o actúan como TRADE, la obligación aparece igual que para cualquier otra empresa.
- Los promotores que no actúan como contratistas tampoco están obligados.
Un matiz que también genera dudas: la inscripción se solicita en la comunidad autónoma donde la empresa tiene su domicilio social, pero tiene validez en todo el territorio nacional. Si estás inscrito en el REA de Cataluña, no necesitas volver a hacerlo para una obra en Madrid.
Qué hay que acreditar
Aquí está el verdadero cuello de botella del trámite. Para inscribirse hay que demostrar:
Organización preventiva adecuada. Un sistema de prevención de riesgos laborales conforme a la normativa, ya sea con recursos propios, un servicio de prevención mancomunado o uno ajeno.
Formación preventiva del personal. Tanto directivos como trabajadores deben acreditar la formación específica del convenio del sector. En construcción, el segundo ciclo, veinte horas.
Organización productiva propia. Medios materiales y humanos propios para ejecutar los trabajos que se van a contratar. Este requisito existe precisamente para evitar las empresas pantalla.
Estabilidad en el empleo. Un mínimo del 30% de trabajadores con contrato indefinido, si la empresa va a ser contratada de forma habitual.
Estar al corriente con la Seguridad Social.
Si algo de esto te falta, ahí está el verdadero motivo por el que el trámite se alarga. No porque rellenar el formulario sea difícil, sino porque montar una organización preventiva desde cero, o reunir los certificados de formación de toda la plantilla, lleva tiempo si no lo tenías ya hecho.
El trámite y los plazos
El proceso es telemático, a través de la sede del registro de tu comunidad autónoma: reúnes la documentación en PDF, rellenas la solicitud, pagas la tasa y presentas. Si hay algún error, tienes diez días hábiles para subsanarlo. La resolución completa suele tardar entre quince y treinta días hábiles, así que conviene no dejarlo para el último momento si tienes una obra esperando.
La inscripción caduca a los tres años, y esto se olvida con facilidad. Pasado el plazo sin renovar, se cancela de forma automática y la empresa queda fuera hasta que vuelve a tramitarlo. Conviene marcarlo en el calendario en cuanto llega la resolución inicial, porque es un descuido habitual que deja a empresas fuera de juego sin que nadie se dé cuenta hasta que ya es tarde.
¿Sirve el REA para algo, más allá de complicarte el día?
Aquí es donde toca ser honesto. El REA no es puro papeleo decorativo: la idea de exigir organización propia y prevención real antes de dejar entrar a alguien en una cadena de subcontratación tiene sentido, sobre todo después de años viendo empresas que no eran más que un CIF y una firma.
Pero de ahí a que el registro garantice algo serio sobre la calidad de una empresa hay un trecho considerable. Un 30% de indefinidos, o veinte horas de formación, son umbrales que cualquier empresa medianamente organizada salva sin despeinarse, tenga o no una gestión decente por detrás. El REA certifica mínimos formales, no calidad real. Puedes tenerlo en regla y seguir siendo una empresa mediocre, o tener problemas de fondo serios y pasar el filtro sin ningún esfuerzo.
Así que la pregunta correcta no es si el trámite es complicado, porque no lo es. La pregunta es si ya tienes montado lo que el registro te va a pedir. Si lo tienes, esto se resuelve en un rato. Si no lo tienes, el problema nunca fue el formulario.